Le cutting ou weight cutting, est une méthode répandue parmi les combattants de MMA (Mixed Martial Arts). En plus de leur préparation technique et mentale, les combattants doivent souvent ajuster leur poids pour entrer dans une catégorie de poids plus avantageuse. Mais à quel prix ?
Ce « combat avant le combat » implique une perte de poids rapide, principalement par déshydratation, qui peut entraîner des risques importants pour la santé. Nous allons vous expliquer les enjeux de cette pratique controversée et les raisons pour lesquelles elle continue d’être utilisée, malgré ses effets néfastes sur la performance des athlètes et pour des cas plus rares, entraînant la mort.
Le concept du cutting dans le MMA
Le cutting est une technique visant à perdre rapidement une grande quantité de poids pour pouvoir combattre dans une catégorie de poids inférieure à celle naturelle. Cette méthode est répandue non seulement dans le MMA mais également dans d’autres disciplines telles que la boxe, le kick-boxing et le judo. Le principe repose essentiellement sur la déshydratation, éliminant l’eau qui constitue environ 60% du poids corporel.
Cette stratégie s’applique généralement sur une courte période, parfois juste quelques jours ou heures avant la pesée officielle, qui se déroule habituellement la veille du combat. L’objectif est de reprendre le poids perdu suite à la pesée en se réhydratant et en se nourrissant, afin d’obtenir un avantage en termes de taille et de force face à l’adversaire.
Pourquoi les combattants utilisent-ils le cutting en MMA ?
L’objectif du cutting est simple : maximiser les avantages physiques en se battant contre un adversaire plus léger ou de plus petite taille. En contrôlant leur poids à la limite de leur catégorie, les athlètes peuvent retrouver leur poids normal après la pesée et profiter de ce gain le jour du combat. Mais cette stratégie n’est pas sans risque.
Il s’agit également d’une réponse à la concurrence accrue dans le monde du MMA, poussant les combattants à rechercher tout avantage possible.
Les méthodes utilisées pour le cutting en MMA
Les techniques de cutting varient mais partagent toutes un caractère extrême et des risques potentiels. Les combattants combinent souvent plusieurs méthodes, incluant :
- La restriction calorique, réduisant drastiquement l’apport en calories en évitant les glucides et le sel, qui contribuent à la rétention d’eau.
- La déshydratation, limitant au maximum l’ingestion d’eau, voire l’arrêtant complètement, et l’utilisation de diurétiques pour augmenter la production d’urine.
- La sudation, favorisant une transpiration excessive par le biais de saunas, bains chauds, vêtements imperméables ou exercices intenses.
Ces méthodes, bien qu’efficaces pour perdre rapidement du poids, peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé et la performance des combattants, comme expliqué dans la section suivante.
Les impacts du cutting sur le corps et la performance
Les risques de déshydratation
Le cutting peut entraîner une déshydratation sévère, avec des conséquences graves sur la santé. Cette déshydratation diminue le volume sanguin, augmente la pression artérielle et le rythme cardiaque, et réduit l’oxygénation des organes. Le cerveau, composé à 75% d’eau, voit son fonctionnement altéré, pouvant mener à des maux de tête, vertiges, nausées, crampes, convulsions, voire un coma ou un arrêt cardiaque. La déshydratation peut aussi provoquer une hyperthermie, engendrant des dommages irréversibles aux cellules, et représente un risque majeur pour la vie des combattants.
Les effets sur la performance physique
Le cutting affecte également la performance physique. La déshydratation diminue la capacité de travail des muscles, composés à 70% d’eau, réduisant ainsi force, puissance, endurance, et vitesse. Les combattants se fatiguent plus rapidement et leur efficacité baisse. Sur le plan cognitif, ils deviennent moins concentrés, moins réactifs, et moins aptes à prendre des décisions rapides. Le cutting peut donc compromettre l’avantage de taille et de poids recherché, rendant les combattants plus vulnérables.
Les risques liés à la santé à long terme
Les effets néfastes du cutting sur la santé à long terme sont significatifs. Il perturbe le fonctionnement hormonal, essentiel à la régulation de fonctions vitales, pouvant diminuer la production de testostérone et augmenter le cortisol, l’hormone du stress. Ceci favorise le stockage des graisses, l’inflammation, et la dépression. Des dommages aux reins et l’apparition de troubles alimentaires comme l’anorexie ou la boulimie sont également possibles. Le cutting est donc une pratique qui peut gravement altérer la qualité de vie et nuire au bien-être physique et psychologique des combattants.
La controverse autour du cutting en MMA et les mesures prises
Les critiques du cutting
Le cutting, une pratique controversée dans le monde du sport, soulève des inquiétudes tant éthiques que médicales. Il est vu comme une forme de tricherie nuisant à l’équité des combats. En effet, cette technique permet à certains athlètes de monter sur le ring en affichant un poids bien supérieur à la limite de leur catégorie, conférant ainsi un avantage injuste face à leurs rivaux.
Les mesures prises par les organisations de MMA
En réponse à cette controverse et aux risques associés au cutting, certaines organisations de MMA ont adopté des mesures visant à encadrer et réduire cette pratique. L’UFC, leader mondial du MMA, a instauré un programme de gestion du poids offrant éducation, accompagnement physique, tests médicaux réguliers, conseils nutritionnels et contrôles de poids surprises. De plus, l’introduction de catégories de poids supplémentaires vise à diversifier les options pour les combattants, réduisant ainsi la nécessité de recourir au cutting.
D’autres, comme le ONE Championship, ont prohibé le cutting par déshydratation et exigent des pesées le jour du combat, assurant le respect de la catégorie de poids naturelle des athlètes. Ces initiatives aspirent à garantir la santé et la sécurité des combattants tout en favorisant une approche du MMA plus saine et éthique.
Conclusion
Le cutting, une stratégie répandue dans le MMA, implique une perte de poids rapide afin de concourir dans une catégorie de poids inférieure à celle naturelle. Cette méthode cherche à offrir un avantage compétitif, cependant, elle soulève des questions tant éthiques que médicales, en raison de ses nombreux inconvénients et risques.
Cette pratique peut affecter négativement la santé, la performance et la qualité de vie des athlètes, voire mettre leur vie en péril. Le cutting est ainsi entouré de controverses, critiqué et réglementé par les organisations de MMA. Heureusement, il existe des méthodes alternatives, plus saines et efficaces, basées sur une alimentation équilibrée et une perte de poids progressive et durable.
J’espère que cet article sur le cutting en MMA vous aura plu !
À très vite.
Esteban
